Im 2. Weltkrieg ließen die Japaner 200.000Gefangene unter menschenunwürdigen Be-
dingungen eine 415 km lange Bahnstrecke,
die Thailand mit Burma verband, in nur 17
Monaten erbauen. Rd. 100.000 Gefangenen
hat die Brutalität, Hunger oder Krankheit dabei das Leben gekos-
tet und der Bahn damit zu IHREM zweifelhaften Namen verholfen.
Auf den Spuren dieser Streckestarteten wir in Kanchanaburi.
Morgens um 5 mußten wir uns
aus dem Bett schälen, um den
Zug über die "Brücke am Kwai"
Richtung Nordwesten zu errei-
chen. Und, kaum zu glauben,
pünktlichst um 6.05 Uhr fuhr
der Zug ein und auch schon wieder ab. In der Holz-klasse ging es, zusammen mit vielen Thais, die uns
auch gleich ins Herz geschlossen haben, bis in den
Ort: Nam Tok. Prickelnd dabei war die Fahrt über
das Wang Po-Viadukt, vorbei an steilen Felsen, wo die ehe-
maligen Kriegsgefangenen während der Bauarbeiten der Bahnlinie
in Höhlen hausten. Weil ab Nam Tok die Bahnstrecke demontiert
ist, ging's für uns mit dem Auto weiter zum Hellfire Pass, an dem
eindrucksvoll in einem Museum und begehbaren Pass die Mühen
& Qualen der Bauarbeiten und Zwangsarbeiter dargestellt werden.
Den Namen erhielt der Pass, weil die Gefangenen auch nachts
beim Schein von Öllampen in mühsamer Handarbeit einen Pass
durch das Gestein treiben mussten und deren Schatten dabei wie
Höllenfeuer an den Wänden tanzten. Die Strecke führte über den
"Drei Pagoden Pass" nach Burma, wo unser Umkehrpunkt war.
